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あなたはスマホにGPSアプリをインストールしていますか？
「GPS」とは、グローバル・ポジショニング・システム（Global Positioning System/全地球的測位システム）の略称で、人工衛星から電波を発信し位置を測定する仕組み（システム）のことを指します。現在それらの機能を応用した、さまざまな「GPSアプリ」が提供されています。

基本的にはどのGPSアプリも「対象の現在位置を検索・表示する」というのが主目的なので、相手（＝対象）も同じGPSアプリをインストールする必要があります。相手と違うOSを使用している場合は、あらかじめ双方で使えるアプリであることが前提です。
子どもの登下校・塾などの居場所チェック、離れて暮らす高齢者の見守り、家族間の連絡用、災害時への備え、友だちとの待ち合わせ、アウトドアなどでの活用......。あなたが活用するシーンを考えて選びましょう。

用途に応じて検討する際、合わせて考えたいのが付帯サービスの種類です。こちらもアプリによってさまざまな機能があります。例えば災害時に備えている場合は緊急警報と連動しているサービスが便利ですし、友だちとの待ち合わせや子どもにちょっとしたメッセージを伝えたいときはチャット機能付きもいいかもしれません。その他、「GPSの精度」「アプリ起動時のバッテリーの消耗度合い」「有料か無料か」などといった機能の差にも注目したいものです。

最初に「相手も同じGPSアプリをインストールする必要がある」と述べましたが、だからと言って、相手のスマホに勝手にアプリをインストールしてはいけません。「不正アクセス禁止法」に抵触するおそれがあるからです。必ずお互い同意のもとにインストール、使用も相手の許可を得てから利用するのが基本！　未成年のお子さんのスマホにインストールする場合も、保護者としての使用のルールを理解してから利用しましょう。

編集・ライター。一児の母。WEB制作周りに興味を持ったのは約20年前。日々進化する新しい技術とドタバタ子育てに悪戦苦闘しながら、おはようからおやすみまで暮らしを見つめています。